Константинополь

Сергей Нератов, белогвардейский офицер, чья жизнь была необратимо перечеркнута вихрем революции и гражданской войны, осенью 1920 года оказывается среди тысяч изгнанников на чужой и недружелюбной земле Константинополя. Он прибывает сюда из Крыма вместе с жалкими остатками некогда грозной армии Врангеля, вперемешку с гражданскими беженцами, которые, как и он, потеряли всё, что составляло смысл их прежнего существования. Для Нератова эта потеря носит тотальный, всепоглощающий характер – разгромлена и рассеяна армия, которой он служил, а в хаосе братоубийственного конфликта навсегда ушли из жизни его жена и дети. Эта личная катастрофа оставляет в его душе лишь пустоту и леденящее чувство бесцельности, превращая его в глубоко одинокого и внутренне сломленного человека, выброшенного историей на берег чужого моря. Однако именно эта абсолютная опустошенность и отсутствие личных перспектив неожиданно приводят его к новой, тяжкой миссии. Среди растерянной и деморализованной массы эмигрантов, лишенных вождя, структуры и ясного будущего, фигура Нератова – молчаливого, не ищущего выгоды офицера, познавшего горечь предельной утраты, – начинает восприниматься как символ стойкости. Постепенно, почти против его воли, на него возлагается бремя ответственности за судьбы этих людей. Он, сам не верящий уже ни во что, кроме памяти о прошлом, вынужден стать опорой для других, превратиться в организатора, арбитра и последнюю инстанцию в спорах изгнанного сообщества. Так, движимый не амбициями, а глухим чувством долга и фатализмом, Сергей Нератов принимает на себя крест руководства русской эмиграцией, становясь центром притяжения для потерянного поколения, обреченного на жизнь в изгнании, где борьба за физическое выживание и сохранение собственной идентичности становится новой, изнурительной и бесконечной войной.